Nave espacial
Lanzamiento: 24 de febrero de 1969 (Mariner 6); 27 de marzo de 1969 (Mariner 7)
Sobrevuelo de Marte: 31 de julio de 1969 (Mariner 6); 5 de agosto de 1969 (Mariner 7)
Masa: 413 kilogramos (908 libras)
Instrumentos científicos Cámaras con lentes gran angular y de angosto, grabador digital de cinta, espectrómetro y radiómetro infrarrojo, espectrómetro ultravioleta, experimentos de ocultamiento de radio y mecánica celeste

Reseña general

Las sondas Mariner 6 y 7 constituyeron el segundo par de misiones a Marte de la serie Mariner de exploración del sistema solar de la NASA, enviadas durante la década de 1960 y comienzos de la década de 1970. Al igual que las otras misiones Mariner, fueron lanzadas en cohetes Atlas con una etapa superior reforzadora Agena o Centauro, de peso inferior a la media tonelada (sin incluir el combustible del cohete).

En 1969, las sondas Mariner 6 y 7 completaron la primera misión dual a Marte, sobrevolando su ecuador y las regiones polares del sur. Analizaron la atmósfera y la superficie marcianas con sensores remotos, y también grabaron y retransmitieron cientos de fotografías. Por casualidad, ambas volaron sobre regiones de cráteres y ninguna detectó los volcanes gigantes del norte y el gran cañón ecuatorial, descubiertos más tarde. Las imágenes tomadas durante la aproximación mostraron que las figuras oscuras de la superficie vistas desde la Tierra hacía tanto tiempo no eran canales, como se interpretó alguna vez en el siglo XIX.